Den 14. januar var Norsk Havneforbund representert under Samferdselskomiteens åpne høring om Hurtigrutas fremtid.  Bakgrunnen for høringen var St. meld. nr. 16 (2003-2004) Om transportstandarden og kjøp av transporttjenester på kyststrekningen fra Bergen til Kirkenes som ble lagt frem like før jul. I forbindelse med høringen ble nedenstående notat med Havneforbundets synspunkter overlevert komiteen. Under høringen ble det fra hurtigruterederiene bl.a fokusert på havneavgiftenes betydning.  Fra Norsk Havneforbund pekte vi på at havneavgiftene blir fastsatt på bakgrunn av forskrifter i medhold av havne- og farvannsloven og at det for øvrig er grunn til å anta at havneavgiftenes andel av Hurtigrutas samlede kostnader er av en slik størrelse at selv betydelige justeringer neppe har noen avgjørende betydning for vurderingen av Hurtigrutas fremtid.  Inntektene fra Hurtigruta spiller imidlertid en avgjørende betydning for mange av anløpshavnene, særlig i de nordligste områdene.